Un título lemon es una marca en el título que identifica un vehículo que su fabricante recompró por un defecto que no pudo reparar dentro de la garantía (defecto de fábrica recomprado). El vehículo puede revenderse, pero en muchos estados su título debe llevar la marca para que el siguiente comprador lo sepa. Una verificación del título por VIN muestra si se registró una marca lemon en algún estado.
De dónde vienen los títulos lemon
Todos los estados tienen una ley lemon. Estas leyes protegen a quienes compran vehículos nuevos, y en algunos estados también arrendados o usados, que tienen un defecto grave que el fabricante no logra reparar en un número razonable de intentos. Si el vehículo califica, el fabricante debe reemplazarlo o recomprarlo.
Qué cuenta como "un número razonable de intentos" lo fija cada estado. Los criterios habituales son varios intentos de reparación por el mismo problema, o que el vehículo esté fuera de servicio cierto número de días, dentro de un plazo o un millaje determinado desde la entrega. Una ley federal, la Magnuson-Moss Warranty Act, también regula las garantías, pero las reglas de recompra vienen de los estados.
Qué pasa después de una recompra
Cuando el fabricante recompra un vehículo, normalmente lo envía a una subasta o a un concesionario para revenderlo. Muchos estados exigen entonces:
- Una marca en el título, con textos como "lemon", "lemon law buyback", "manufacturer buyback" o "warranty return".
- Un aviso por escrito al siguiente comprador, que indique el defecto y si se reparó.
Algunos estados tienen reglas más estrictas que otros, y algunos no exigen ninguna marca. El texto también varía, así que una marca puede verse distinta de un estado a otro.
Por qué la marca puede desaparecer
Cuando un vehículo recomprado se titula de nuevo en otro estado, su marca puede registrarse con otro nombre o no trasladarse. Un vehículo también puede recomprarse mediante un acuerdo privado y no por una reclamación formal bajo la ley lemon, lo que puede no dar lugar a una marca. Por eso importa el historial completo del título, en todos los estados. Consulta lavado de títulos.
¿Conviene comprar un vehículo con título lemon?
Puede ser una compra razonable, porque los vehículos con título lemon suelen venderse muy por debajo de vehículos similares. El riesgo depende del defecto.
- Averigua cuál fue el defecto. Una falla recurrente del sistema de entretenimiento es muy distinta de un problema de transmisión, frenos o dirección.
- Pregunta si se reparó, y pide los registros de reparación y el aviso de recompra.
- Revisa la garantía. Pregunta al fabricante si alguna garantía sigue vigente después de la recompra.
- Revisa los llamados a revisión abiertos con la consulta de llamados a revisión de la NHTSA.
- Pide primero cotizaciones de seguro y financiamiento. Algunas aseguradoras y prestamistas tratan de forma distinta los títulos con marcas.
- Pide una inspección independiente, centrada en el defecto reportado.
Cómo afecta a la reventa
Una marca lemon normalmente se queda con el vehículo y reduce lo que pagará el siguiente comprador. Si compras uno, espera el mismo descuento cuando lo vendas, y guarda todos los registros de reparación para demostrar que el defecto se corrigió.
Título lemon vs. título de siniestro
Un título lemon tiene que ver con un defecto que el fabricante no pudo reparar. Un título de siniestro (salvage) tiene que ver con daños, normalmente por un accidente, una inundación o un incendio, que convirtieron al vehículo en pérdida total. Un vehículo puede tener ambos si se dañó más tarde. Consulta título de siniestro vs. reconstruido.
Preguntas frecuentes
¿Las leyes lemon cubren autos usados?
En la mayoría de los estados, las leyes lemon cubren vehículos nuevos y, a veces, un vehículo usado que sigue bajo la garantía original. Algunos estados tienen leyes lemon aparte para autos usados. Revisa las reglas de tu estado.
¿Se puede quitar un título lemon?
En la mayoría de los estados, no. La marca está pensada para quedarse con el vehículo para todos los dueños posteriores.
